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Siete destinos de Europa para las vacaciones de verano con niños

Malta con niños

Malta es una isla deliciosa, que nos traslada a lo mejor del Mediterráneo para aquellas familias que busquen la calidez de las aguas turquesas con sus playas de arena dorada y calas de ensueño y que ofrece cultura y diversión a partes iguales.
En nuestras vacaciones con niños en Malta, junto a las playas (la mejor para muchas familias es Mellieha Bay, ya que se trata de una de las pocas playas de arena y con poca profundidad en las aguas), no nos podemos perder una visita al Playmobil Fun Park en Hal Far para conocer el mundo de los famosos muñequitos. También tenemos Popeye Village en Anchor Bay, donde se recreó la ciudad natal de Popeye para la película “Popeye el Marino”.

El Mediterraneo Marine Park, Malta Experience, excursiones en barco, yacimientos arqueológicos… son otras opciones en la isla de Malta con niños. La manera más cómoda de adentrarnos en los mejores lugares es alquilar un coche. Y con él os recomiendo que embarquéis en el ferry que nos lleva a la vecina isla de Gozo para disfrutar de nuevos pueblos, playas, calas y hasta de uno de los atardeceres más bonitos del mundo junto a la ventana Azul.

El Algarve portugués

Del Mediterráneo al Atlántico para recalar muy cerquita de España. Con maravillosas playas y buenas alternativas de ocio para niños y para padres, podemos vivir un verano inolvidable en el Algarve portugués. Algunas de las localidades que acogen a más familias, con todo tipo de hoteles y resorts pensados para el disfrute de los más pequeños, son Lagos, Portimao, Vilamoura…

En los casi 200 kilómetros de costa del Algarve encontramos playas de excelente calidad, interminables arenales protegidos por acantilados, pequeñas bahías resguardadas por las rocas y el océano para nosotros. Las playas más frecuentadas y muchos hoteles cuentan con oferta de deportes náuticos para los más aventureros (vela, surf, windsurf…), paseos en barco….

Cuando nos cansemos de las playas, podremos ir a parques acuáticos, jugar al minigolf, ir a parques de atracciones, recorrer los senderos a pie o en bicicleta (como la Vía Algarviana por el interior o la Ruta Vicentina por uno de los tramos de costa mejor conservados de Europa), conocer los hermosos pueblos de la zona: Silves, Sagres, Lagos, Tavira, Faro… ¡Nos faltarán días de verano!

París con niños, mucho más que Disney

Nos vamos ahora al interior, a la capital de Francia. Para muchos, París es sinónimo de Euro Disney, y no negaremos que en el parque de atracciones vivirán una experiencia inolvidable. Allí mismo podremos alojarnos en alguno de sus hoteles e introducirnos en el mundo mágico de Disney durante unos cuantos días. Pero París es mucho más que eso y no deberíamos dejar pasar la oportunidad de conocer la Ciudad de la Luz.

Allí, nos esperan la Torre Eiffel y los restaurantes por los que se paseaba Ratatouille, la Notre-Dame de Esmeralda y Quasimodo, un paseo por el Sena o contemplar obras universales como la Gioconda, la Venus de Milo, el Pensador de Rodin… Museos, palacios, zoos, parques y jardines… hacen inacabable nuestro recorrido por la ciudad.

La Cité des Sciencies et de L’Industrie del parque de La Villette tiene los sitios idóneos para que los peques aprendan jugando: la Cité des Enfants (Ciu¬dad de los Niños) y Techno Cité. Y no olvidemos que a las afueras de París nos esperan lugares tan especiales para los niños como el Playmobil Fun-Park, el Parque Astérix…

La Selva Negra

La Selva Negra (Schwarzwald), región de 11400 kilómetros cuadrados en Alemania, puede presumir de premio al destino turístico ideal para familias en el país y para muchos la región más bonita del país. Se trata de una zona de praderas, lagos, cascadas, montañas, castillos y pueblos pintorescos, que se puede recorrer en coche y también en alguna de sus múltiples rutas a pie, una vez estemos establecidos.
Una de las rutas más bellas es la Schwarzwaldhochstrasse (Gran ruta de la Selva Negra / Ruta de las Cumbres), a lo largo de la carretera turística más famosa de la Selva Negra. La hermosa ruta Schwarzwald Panoramastrasse (Ruta Panorámica de la Selva Negra), de unos 50 kilómetros, es ideal para realizar en un día. Naturaleza, pueblos, cultura… y muchas otras rutas para elegir.

En la Selva Negra además nos espera una parada imprescindible con niños, el parque Europa Park, uno de los parques temáticos más grande del mundo. Nada menos que 85 hectáreas de juegos con montañas rusas para todos los públicos, el castillo de Cenicienta o de la bella Durmiente, la biblioteca de los cuentos de los hermanos Grimm, la galería de las hadas, el Reino de los Minimoys…
Otro parque interesante es Steinwasen Park, que en plena naturaleza alterna atracciones para los niños con observación de animales. Algunos de los pueblos más bonitos de la Selva Negra son Sasbachwalden, Gengenbach, Durbach, Seebach, Triberg… y Friburgo también nos encantará. ¡No olvidéis marcarlos en el mapa!

Islandia en verano con niños

Nos vamos al extremo noroeste de Europa, a Islandia, para conocer unos paisajes increíbles, para huir del calor y vivir experiencias inolvidables en plena naturaleza. Podemos alojarnos en Reykjavik, o al menos visitar la ciudad. A los peques les encantará la zona de Laugardalur, con el Jardín Botánico, el Family Park, el Zoo con una muestra de la fauna islandesa…
Pero también podemos alojarnos en muchos otros lugares de la isla donde existen bonitas granjas, casas u hoteles rurales en muchos de los cuales los peques verán animales como caballos, vacas, ovejas, gallinas…

En Islandia hay numerosos balnearios o piscinas termales que hemos de probar, pero la más famosa es la gigantesca piscina geotermal Blue Lagoon (a unos 40 minutos de Reikiavik). Allí nos sorprenderemos con el color característico del agua proveniente de los manantiales volcánicos.

Un inolvidable baño rodeados de una naturaleza espectacular, que nos envuelve a cada paso en Islandia con sus cascadas, bellos pueblos de cuento, lagos, cuevas heladas, el Parque nacional Snaefellsjökull… Además, existe mucha oferta de ocio para disfrutar en familia, desde paseos a caballo a salidas en barco para avistar cetáceos, trekking… ¡Y todo sin rastro de calor!

Edimburgo con niños

Edimburgo es la ciudad perfecta para recorrer en familia, cómoda y llena dealicientes que encantarán a los niños, como los museos especialmente pensados para ellos (el Museo Nacional de Escocia, la Cámara Oscura, el Museo de la Infancia…). La visita al Castillo de Edimburgo nos introduce en un mundo de leyenda y en sus parques, el Jardín Botánico o por los senderos que recorren los alrededores de la ciudad, surcando sus colinas, encontraremos un esparcimiento fabuloso.
Además, desde la capital podemos hacer excursiones adentrándonos en Escocia,entre castillos, acantilados y lagos de leyenda, incluso hacia el Lago Ness. ¿Veremos asomarse al mítico monstruo?

Dublín con niños

Dublín es el punto de partida perfecto para explorar Irlanda, una preciosa ciudad, muy cómoda para recorrer con niños y conocer su fabuloso Museo de Ceraen el que los niños tienen su espacio ideal para interactuar, saber más sobre los vikingos en Dublinia, recorrer el castillo, el zoo, sus parques… Desde aquí, también podremos conocer localidades cercanas como Howth, un precioso pueblecito pesquero con castillo y rutas de senderismo por los acantilados junto al mar.

Pero si lo que queremos es introducirnos en otros paisajes y castillos de Irlanda, nada mejor que alquilar un coche y descubrir una tierra acogedora por etapas, alojándonos en bed & breakfast con encanto y maravillarnos con la carretera del desfiladero de Sally, Lough Tay, Lough Dan, los lagos de Blessington (donde practicar canoa, kayak o windsurf), con el legado celta y normando del país… Haymúltiples rutas por carretera para descubrir Irlanda, desde las más cercanas a Dublín hasta las que se adentran por la tierra de los Lagos, el oeste, Irlanda del Norte…

¿Cuál de estos siete destinos de verano con niños os apetece más? ¿Habéis disfrutado ya de alguno de ellos? No dejéis de contarnos vuestras mejores experiencias de vacaciones con los peques, ¡tomamos nota para próximos viajes!

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Razones para visitar Ucrania

Hay muchos prejuicios sobre Ucrania, su seguridad y su situación. En realidad Ucrania tiene mucho que ofrecer gracias a su magnífica naturaleza, su historia y la amabilidad de la población local.

Una de las cosas que más nos llamará la atención es su alfabeto cirílico en el que encontraremos las señales, carteles y anuncios. También te encantará su cultura, en la que las tradiciones tienen un gran peso.

Ucrania es un país rural y la relación con el medio ambiente resulta intensa durante la visita. En general, su población es muy bella. Tanto los hombres como las mujeres tienen rasgos eslavos que los hacen muy atractivos a los ojos del resto de los europeos.

Puedes visitar Leópolis, una maravilla en la zona oeste del país o disfrutar de lo variado de sus paisajes, con montañas al oeste, zona más llana en el centro y el Mar Negro en el sur. Ciudades como Yalta, Crimea o también Chernobil son sus ciudades más conocidas junto a la capital de Kiev. Todo el país está lleno de lagos.

Los vinos de Ucrania tienen fama de ser muy buenos. Además es el país más grande dentro de Europa.

La capital de Ucrania, Kiev, es el lugar de origen del Estado Ruso de Kiev y fue fundada entre los siglos VIII y IX. Otra ciudad famosa es Odessa que es conocida por la película El acorazado Potemkin y por su gran teatro de la Ópera.

En los minutos del vídeo encontramos estas 11 razones para visitar Ukrania. Seguro que ahora también os está apeteciendo a vosotros viajar a este destino. Al menos a mí me han entrado muchas ganas de investigar sobre este país para un próximo viaje.

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Nueve aplicaciones imprescindibles para tu viaje a Nueva York

En ocasiones el tema de un post surge de una consulta: a través de un comentario, un correo electrónico o, como en este caso, de un amigo que está organizando un viaje. Hoy vamos a intentar ayudar a mi amigo Fai para que tenga las 9 (y más) aplicaciones imprescindibles en su viaje a Nueva York.

Ya que el móvil (o la tableta) es nuestro compañero de aventuras vamos a dar un paseo por algunas de esas aplicaciones móviles o apps que pueden echarnos una mano o ayudar a que disfrutemos mucho más de un viaje. ¡Nos vamos a Nueva York!
Como comentamos en alguna oportunidad: En Nueva York hay más vehículos Uber que taxis, por lo tanto esta recomendación es obvia:llevar Uber. Aquí tienes su web para descargar la aplicación gratuita.

Gett es una alternativa a la anterior, con posibilidad de reserva previa y precios fijos en trayectos dentro de Manhattan.

Moovit: Seguimos hablando de transporte y aquí encontramos una aplicación que nos permite controlar diversas opciones, buscar itinerarios multimodales, programar alertas, incidencias en tiempo real (si tienes 3G o wifi), mapas para usar offline, cálculo de tiempos de viaje, etc.

MyCityWay nos da información en tiempo real sobre tráfico, clima, agenda de ocio, negocios cercanos, parkings, bancos, webcams, etc.

Si quieres organizar tu día con anticipación, o ir improvisando sobre la marcha, necesitarás TimeOut NY. Una agenda completa de los eventos, visitas, festivales, películas, teatros, restaurantes, bares y muchas más opciones de ocio en la Gran Manzana.

Para recorrer la Nueva York que más te gusta, tienes UrbanWonderer una aplicación gratuita con una selección de itinerarios audioguiados que podrás hacer a tu aire. Podrás elegir por barrio o por intereses: para los mantee del cine y las series, recorridos artísticos, panorámicos, etc. En inglés.

Para perderte por la ciudad y encontrar tu propio recorrido, GPSMyCity ofrece gratuitamente rutas para caminar muchas ciudades, incluyendo Nueva York.

Es hora de comer. ¿Dónde ir? Con miles de opciones alrededor puedes abrumarte, o no conseguir reserva en el restaurante que buscas, o no saber cómo llegar, o buscar una alternativa gastronómica especial. OpenTable está para ayudarte.

Y si quieres sumarte a la costumbre de la comida callejera neoyorquina, descárgate Zomato Ya te habíamos aconsejado antes otra aplicación.

Casi todos los puntos más importantes y conocidos de la ciudad cuentan con su propia aplicación móvil. Descarga las de los lugares que más te interesan: MoMa, el Metropolitan Museum of Art, Museo de Historia Natural, Central Park,Memorial del 11S, Gran Central Station, Empire State Building o Top of the Rockentre otros.
Ahora si, lleva toda la ayuda que necesites en tu móvil (tableta o reloj) y lánzate a conocer tu propia Nueva York.

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Las espectaculares ocho maravillas de Marruecos

Marruecos puede presumir de contar con al menos una clasificación de la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en todas sus regiones.

Hoy vamos a aproximarnos a las ocho maravillas de Marruecos, prestigiosos lugares que abarcan medinas, antiguas ciudades romanas, plazas… ¿Cuántas de estas maravillas conoces?

La Medina de Tetuán. Al Norte de Marruecos, cerca de Tánger y de la ciudad española de Ceuta, se puede admirar la incomparable medina o ciudad antigua de Tetuán. La Unesco destaca para su proclamación como Patrimonio de la Humanidad la conservación de su estilo único, mezcla de influencias andaluzas y árabes. El origen andalusí de gran parte del casco antiguo se aprecia en sus pequeñas casas blancas y a lo largo de sus calles pasearemos en un ambiente especial, entre artesanos y vendedores ambulantes.

La Medina de Fez. Este fue el primer emplazamiento marroquí que integró la lista de Patrimonio d ella Humanidad, en 1981. Su urbanismo inspirado en el Islam, con aires ancestrales pero siempre llena de vida, le valió ese honor. La medina de Fez el-Bali, fundada en 1809, es la mayor de las dos de la ciudad, y además constituye la mayor zona peatonal del mundo. Es la parte más vieja y amurallada de la gran ciudad de Fez.

Mequínez o Meknés, al pie de las montañas del Atlas Medio, es una ciudad imperial del siglo XI que contrasta con el bullicio de Fez y que nos sorprende con su pequeña medina o ciudad vieja o su puerta de Bab Mansour, la puerta más grande de Marruecos y de todo el norte de África. La Unesco ha destacado su carácter representativo de un complejo urbano y arquitectónico de una capital del Magreb del siglo XVII, que combina de armónicamente elementos de diseño islámicos y europeos.

El-Yadida o Mazagán. En la costa atlántica esta antigua ciudad de pasado portugués (de 1502 a 1769) en la provincia de El Jadida no tiene una apariencia magrebí desde el mar, ya que nos reciben unos enormes muros de piedra tallada, de estilo luso. Según la Unesco, las más importantes edificaciones del periodo portugués son la fortificación, la cisterna y la iglesia manuelina de la Asunción.

La Medina de Essaouira. Esauira, también fue tomada por los portugueses que dejaron su impronta en la ciudad portuaria de esta zona de la costa occidental, conocida también por la antigua denominación de Mogadur o Mogador. Su medina destaca por sus anchas calles llenas de galerías que dan paso a numerosos talleres de artesanía rica y variada, testigo del intercambio cultural, cafeterías y restaurantes…

Volubilis es el lugar antiguo más importante de Marruecos, el mejor conservado y el más evocador, que nos traslada a la antigua ciudad romana de Walili, Oulili o Volubilis, fundada por los cartagineses en el siglo III a. C. A siglos atrás nos trasladan el templo de Jupiter Capitolino, la basílica, el Arco de Triunfo de Caracalla, las esculturas en bronce…

La Plaza de Yamaa el Fna de Marrakech. En el centro el país, esta suntuosa plaza es la principal y el más famoso lugar de la ciudad, dominada por el alminar de la mezquita Kutubía. Miles de personas llenan de colorido cada día en este espacio público: contadores de cuentos, maestros, encantadores de serpientes, danzantes, vendedores de todo tipo… y abundan cafés y restaurantes. Tampoco nos podemos perder el zoco en la medina adyacente.

Ksar de Ait Ben Hadu la asombrosa ciudad fortificada (o ksar) de Aït-Ben-Haddou, en la región de Ouarzazate, se extiende a lo largo del río Ounila y en ella han tenido lugar numerosos rodajes cinematográficos de renombre internacional (Lawrence de Arabia, Gladiator, La momia, Babel, Prince of Persia…). Estamos ante un tipo de hábitat tradicional presahariano, un ejemplo notable de la arquitectura del sur de Marruecos, formado por un conjunto de edificios de adobe rodeados por altas murallas.

Seguro que este recorrido por las ocho maravillas de Marruecos te inspira para conocer este país tan cercano a Europa pero con esa geografía de paisajes tan diferentes, esa arquitectura tradicional, esa cultura tan rica. Grandes alicientes que no podían pasar desapercibidos y algunos de los cuales ya forman parte del Patrimonio de la Humanidad.

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Gruyères, el pueblo más bonito de Suiza

La pequeña aldea medieval fortificada de Gruyères es la demostración de que en Suiza siempre puedes llegar a encontrar un lugar todavía más hermoso que el anterior. Situada en el centro de los prealpes friburgueses, Gruyéres es un pueblecito medieval organizado a una plaza oblonga que va de punta a punta del pueblo.

Su nombre es inconfundible (aunque derive de un ave, la grulla, grue, en francés): aquí se produce el queso gruyère y el vacherin fribourgeois.
La mayoría de las ventanas están repletas de flores tan bien cuidadas que parecen de plástico. Todo es tan insultantemente fotogénico en Gruyères, que resulta idóneo para colgar en Instagram y prescindir de los tramposos filtros.

Castillos y alienígenas

El castillo de Gruyéres, uno de los más imponentes de Suiza, preside majestuosamente la pequeña ciudad medieval. En 1938, el Estado de Friburgo readquiere el Castillo para fundar en él un museo. La visita ofrece un paseo a través de ocho siglos de arquitectura, de historia y de cultura.
Por si fuera poco, en Gruyéres también está el Museo H. R. Giger, que muestra la fantástica obra de este ganador del premio Oscar y creador de alienígenas, como los de Alien.
Junto al museo también hay un bar consagrado a la imaginería de la película Alien el octavo pasajero, entre otras. El interior en penumbra del H. R. Giger Museum Bar, pues, parece las entrañas de un ser vivo, lleno de cuerpos humanos mezclados con máquinas, fetichismo gótico y una ligera simbología sexual.

Gastronomía

La gastronomía suiza, dicen, es prácticamente inexistente. O dicho de otro modo: no hay casi variedad y todo se basa en cocina muy calórica a fin de soportar los rigores del clima. Eso no quiere decir que en Suiza se coma mal: en la Suiza romanche y en Ticino existen restaurantes de alta alcurnia.

Y de Gruyères no puedes irte sin zamparte una raclette: media rueda de queso que se funde progresivamente, por capas, y se raspa con un cuchillo plano para acompañarlo con patatas pequeñas. O, también, una fondue: seguramente el plato más importante del país. Más sencillo, imposible: queso fundido servido en una cacerola de metal que se come rebañando un pedazo de pan pinchado en un tenedor.

En nuestro caso, pedimos una raclette. Para acompañar al queso, también nos sirvieron patatas con piel, pepinillos y cebollitas en vinagre y pimienta. Los platos estaban muy calientes para evitar que el queso se enfriara demasiado deprisa.
Si pueden, hay que visitar Gruyères en los meses de verano, cuando hay más ambiente y el sol arranca la máxima belleza del lugar. Sin embargo, también os recomiendo encarecidamente visitar el pueblo en Navidades. Tuve la oportunidad de regresar a Gruyères una noche de diciembre, cuando el pueblo casi parecía abandonado excepto por un par de restaurantes cuya fachada y decoración recordaban a Hobbitón, el pueblecito de los Hobbits de El señor de los anillos, y jamás me olvidaré de esa sensación.

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Lo que debes visitar en Alicante

Con el Mediterráneo de fondo y el castillo dominando la ciudad, Alicante puede presumir de ser una ciudad luminosa y cálida, que goza de un clima templado la mayor parte del año, con lo cual la visita a su playa está casi asegurada. Pero es mucho más que sol y playa, y hoy nos adentramos en una guía para conocer los mejores rincones de Alicante, mi guía particular.

¿Qué ver? ¿Dónde comer y dormir? ¿Qué museos son imprescindibles? ¿Cuáles son sus “tesoros”?

La fachada marítima
La explanada, el puerto con su zona de ocio y restauración, la playa del Postiguet, los hoteles, edificios históricos, agradables paseos…componen la fachada marítima de Alicante, una ciudad volcada al mar y que nos encantará recorrer a cualquier hora del día o la noche.
Una de las imágenes más emblemáticas de Alicante la constituye la Explanada de España, con el suelo surcado por las ondas de un mosaico serpenteante que los niños juegan a saltar esquivando colores. Un paseo delimitado por las palmeras, que suele estar muy concurrido y animado con sus heladerías, de cuando en cuando con sus puestecitos de venta de artesanía y otros productos o música en directo.

Alrededor de la explanada la actividad (y el tráfico) bulle, pero podemos alargar nuestro paseo por Canaletas, con sus ficus centenarios, ir al tiovivo del puerto junto al muelle de levante o ir a la playa, que merece capítulo aparte.

El puerto deportivo de Alicante está recorrido por otro paseo y en los dos muelles podemos encontrar servicios como hoteles (junto a la playa del Postiguet), restaurantes, tiendas, cines… Podemos subir y tomar algo en un barco velero, réplica del Santísima Trinidad, comer en algún restaurante o bailar por la noche en sus pubs.

Desde la zona de ocio de poniente se obtienen unas estupendas vistas al castillo de Santa Bárbara, especialmente al atardecer, cuando se empieza a iluminar. Junto a este muelle, podemos visitar la Lonja del Pescado, siempre con interesantes exposiciones, como comentaremos en el apartado de museos. Pero antes, vamos a la playa, junto al muelle de levante.

La Playa del Postiguet

La playa del Postiguet es una playa urbana muy concurrida en verano, accesible y con todos los servicios necesarios ya que está pegada al núcleo de la ciudad, junto a la Plaza del Mar, al final de la Explanada. En 2016, cuenta con la distinción de calidad de Playa Azul. Es la playa que aparece en la canción más popular de la fiesta mayor de Alicante, las Hogueras de San Juan:

La manta al coll, i el cabasset, ens anirem, al Postiguet… “La manta al cuello i el capazo, nos iremos al Postiguet”…
Efectivamente, estos días de fiesta no hay alicantino que no haga su hoguera en la playa, acabe la fiesta sumergiéndose en el mar o durmiendo para reponer fuerzas en la orilla. ¡Ojo con quedarse dormido a pleno sol!
Alicante cuenta con otras playas en el término municipal, la famosa Playa de San Juan, la de Urbanova e incluso la playa y calas de la isla de Tabarca.

El Castillo de Santa Bárbara

Dominando la ciudad, testigo de siglos de historia, el castillo de Santa Bárbara es un icono de Alicante (aparece representado en el escudo de la ciudad), así como la curiosa formación rocosa que, desde sus pies, se ve como “la cabeza del moro”.
Al castillo podemos acceder en ascensor (de pago) desde su base en la fachada marítima; o en coche por la carretera que rodea el monte Benacantil por su parte posterior. Arriba hay un aparcamiento para dejar el coche y explorar este recinto que nos va a ofrecer, entre otras cosas, las mejores vistas de la ciudad de Alicante. Allí, a 169 metros sobre el nivel del mar, la cámara de fotos no deja de funcionar.
El castillo de Santa Bárbara tiene sus orígenes a finales del siglo IX, durante la dominación musulmana, aunque en sus laderas se han encontrado restos mucho más antiguos. Toma su nombre porque el día de la festividad de Santa Bárbara, 4 de Diciembre, el infante Alfonso de Castilla (futuro rey Alfonso X) tomó la fortaleza a los árabes, en 1248.

Tras varias remodelaciones y la fortificación a comienzos del siglo XVI, el castillo cayó en un estado de abandono y afortunadamente se rescató en la década de 1960 para abrirlo al público, siendo hoy uno de los lugares más visitados de Alicante.
El castillo cuenta con tres recintos diferenciados, el más alto se conoce como “La torreta”, donde está el Baluarte de los Ingleses, el Parque de Ingenieros, Sala Noble, Casa del Gobernador… En el recinto intermedio está el Salón Felipe II, antiguo Cuerpo de la Tropa frente al amplio Patio de Armas, Cuerpo de Guardia, el Baluarte de la Reina… El recinto inferior es el más moderno (siglo XVIII) y aquí encontramos el Revellín del Bon Repós (actual aparcamiento)

El Castillo organiza diferentes eventos a lo largo del años, así como visitas guiadas gratuitas de cuando en cuando. Cuenta con algún lugar para tomar un tentempié, pero podemos llevar nuestra comida (y sobre todo nuestra agua si es verano y el sol aprieta) ya que hay zona de picnic.

El Barrio de Santa Cruz

Nos situamos en uno de los barrios más típicos de Alicante y no demasiado conocido, el de Santa Cruz. Al pasear por sus estrechas y empinadas callejuelas, entre las cases de colores y las flores adornando las fachadas, parece que nos traslademos a otro mundo, dejando atrás el ajetreo de la ciudad. Se sitúa en una zona bastante elevada, junto a la muralla que baja desde el Castillo de Santa Bárbara. De la actual ermita de Santa Cruz, del siglo XVIII, sale el Cristo en una de las procesiones más espectaculares durante la Semana Santa.

Museos de Alicante

Museo de Arte Contemporáneo MACA. Cerca del Ayuntamiento, en la plaza de la bonita iglesia de Santa María, encontramos el edificio civil más antiguo que se conserva en la ciudad (1685), que se ha ampliado recientemente para albergar el MACA. Allí encontramos una importante colección de arte del siglo XX, formada principalmente por obras donadas por el artista Eusebio Sempere y con obras de Chillida, Picasso, Dalí, Miró… La entrada es gratuita, así que yo no me lo perdería cuando estemos en esta zona.

Museo de Bellas Artes Gravina MUBAG. Una visita recomendable (y gratuita) también si paseamos por esta zona del Ayuntamiento. Se encuentra en el principal palacio del siglo XVIII de la ciudad de Alicante, el Palacio del Conde de Lumiares, conocido como Palacio Gravina y reúne lo más sobresaliente de la pintura alicantina del siglo XIX.

El Museo Arqueológico de Alicante MARQ. Aunque queda alejado del centro de la ciudad, os puede interesar acercaros a este museo si contáis con más de un día en Alicante. El MarQ, que cuenta con extraordinarias exposiciones temporales (con tesoros del British Museum o del Heritage, por ejemplo), presume de ser “el primer museo de arqueología del siglo XXI”. Y es que apuesta por la renovación del sistema espositivo tradicional, y podemos acercarnos a los hallazgos desde la prehistoria a la época moderna de una manera muy visual e interactiva. Muy recomendable si viajáis con niños.

Sala de Exposiciones de la Lonja del Pescado, junto al muelle de poniente. Situada en un curioso edificio de estilo historicista con elementos magrebies, construido a principios del siglo XX, acoge numerosas exposiciones (pintura, escultura, historia, naturaleza, …) y actividades, por lo cual es recomendable comprobar su agenda para ver si nos interesa programar la visita.

Museo de la Ciudad de Alicante MUSA (Castillo de Santa Bárbara). El MUSA está ubicado en el Castillo de Santa Bárbara, y está integrado po¬r cinco salas.¬ Se complementan con el Aljibe renacentista y con la S¬ala vídeo, que recoge una proyección acerca del “Espacio del dolor” (los calabozos). La entrada es gratuita, de modo que hay que aprovechar cuando estemos en el castillo para acercarnos al patrimonio alicantino, con restos arqueológicos y una explicación de la intensa relación de la ciudad con un mar lleno de historia y cultura. En el Castillo existen otras salas de exposiciones temporales con acceso de pago.

Dormir en Alicante

La ciudad de Alicante cuenta con más de seis mil plazas hoteleras (contando con Playa de San Juan), con hoteles, hostales y pensiones (estos, sobre todo en el casco antiguo y centro de la ciudad). Si nos quedamos en el centro de la ciudad para tenerlo todo más cerca, el precio sube (ganamos en comodidad, sin duda). Pero existen hoteles a las afueras de Alicante bastante más económicos y con una buena conexión al centro y la playa.

Junto a la playa del Postiguet y el Puerto Deportivo hay dos hoteles muy solicitados, de cuatro estrellas, con spa y excelentes salas de banquetes y, con suerte, vistas al mar.

Gastronomía de Alicante: dónde comer

La gastronomía de la zona de Alicante es internacionalmente conocida por sus arroces, pescados, mariscos, frutas y verduras de la huerta… En efecto, los productos del mar, como las gambas, la sepia, la dorada, la lubina, el rodaballo, el mero… componen los ingredientes esenciales de los más variados arroces, como el “arròs a banda”, delicioso acompañado de alioli y un vino blanco. Pero también hay arroces de carne y de verduras, para todos los gustos. En algunos lugares también preparan deliciosos calderos, que combinan dos platos, de pescado y de arroz. Mención especial merecen los salazones, muy apreciados en la zona.

La zona del puerto cuenta con algunos de los restaurantes de más renombre y más exclusivos y en el centro de la ciudad encontrarás restaurantes para todos los gustos y bolsillos.

El Nou Manolín, el Piripi, el Maestral, el Dársena… son algunos de los restaurantes más valorados en la ciudad. En lo alto del hotel Gran Sol, el restaurante Mirador, desde la planta 26, ofrece unas vistas increíbles. También tendrás una panorámica excepcional en el restaurante La Ereta, en la subida al castillo de Santa Bárbara.
Mención especial merece el tapeo, con deliciosos montaditos o pequeños bocadillos con los más variados ingredientes, desde los más típicos a los más sofisticados.
Si vienes a Alicante, no te puedes perder un “tardeo”, que consiste en salir a tomar un aperitivos, comer y continuar la fiesta bailando en los bares y pubs que existen en la zona del Mercado central, pasando por Castaños, hasta la plaza de la Montanyeta y hasta el Ayuntamiento. Y todo ello antes de que se ponga el sol.
En Hogueras, las calles se llenan de barracas y puestos de comida donde se ofrecen, entre churros y otras comidas típicas, la popular coca amb tonyina.En general, existen varias modalidades de coca salada muy apetecibles y en las panaderías también las podrás encontrar.

Pequeños tesoros en Alicante

Os dejamos finalmente con otros lugares que merecen la pena conocer en Alicante, como la céntrica Plaza de Luceros, la más emblemática de la ciudad (centro de las “mascletàs” en Hogueras) o la pequeña “Casa de las brujas”, un palacete con elementos del Modernismo en la Avenida Doctor Gadea.
También de inspiración modernista es el Mercado Central, pero sobre todo nos encantará pasear entre sus comercios disfrutando de la variedad de colores y olores de los productos típicos de la zona que despiertan el apetito.
Algunos Parques interesantes son el Panteón de Quijano, un remanso de paz en el bullicio diario del centro de la ciudad (junto a la Plaza de Toros), o a las afueras el Parque de El Palmeral, genial para pasar una mañana o una tarde en familia o simplemente hacer funcionar la cámara en sus fotogénicos rincones. Durante el verano se realizan diferentes actividades dentro del Programa Estival de Parques de Alicante. También podemos detenernos, en nuestra subida al castillo, al Parque de la Ereta, con excelentes vistas sobre Alicante.
Entre los edificios religiosos, destaca la Concatedral de San Nicolás, de estilo renacentista herreriano con un hermoso claustro, en el centro de la ciudad. La iglesia de Santa María, ya mencionada antes (está junto al museo MACA) es la la construcción religiosa más antigua de la ciudad de Alicante, del siglo XIV. Se edificó sobre los restos de la mezquita mayor islámica de Alicante.
El Ayuntamiento es un edificio histórico que bien merece una visita para contemplar sus salones. Pero ya llaman la atención su fachada y en la entrada, al pie de la escalera principal, entre llamativas esculturas, se encuentra la denominada “Cota Cero”, el lugar de referencia desde el que se mide la altitud sobre el nivel del mar de las diferentes ciudades españolas.

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El Taj Mahal se está tiñiendo de verde y nadie lo puede arreglar

En 1631, el emperador Shah Jahan comenzó la construcción de una de las siete maravillas del mundo, el Taj Mahal, cuya imagen icónica siempre ha estado asociada a la blancura del mármol de sus paredes. Sin embargo, una amenaza se cierne sobre ella, se está tintando de verde, y parece que no podemos hacer nada por evitarlo.

La razón de este cambio en la coloración se la debemos a una plaga de mosquitos procedente del cercano río Yamuna. Se llama Goeldichironomus, y podría alcazar para siempre con la típica imagen de postal del Taj Mahal.

Debido a las continuas sequías, producto del cambio climático, hay menos peces, que son el depredador natural de este mosquito. Por ello, el mosquito se ha multiplicado sin control. Además, les han dado de comer: los vertidos de ceniza de un crematorio próximo generan depósitos de fósforo, una fuente de alimento inestimable.

Pero ¿cómo pueden unos mosquitos teñir el mármol blanco de verde? Sencillo, y escatológico: por las heces. Los excrementos de estos mosquitos son verdosas, y el Taj Mahal parece haberse convertido en su retrete. Limpiar esta suerte de moho, sin embargo, es muy agresivo para el mármol, de modo que, de momento, quizá lo mejor es no tocarlo. Bhuvan Vikram, de la Oficina de Arqueología de la India, reconoce que la limpieza se ha interrumpido después de que resultaran dañadas varias secciones del mausoleo.

En pocas palabras: o acabamos con los mosquitos, o se acabó la blancura del Taj Mahal.

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Mañana es el día más bonito del año en Nueva York. Te explicamos por qué.

Mañana es el Manhattanhenge, una de las ocasiones más esperadas del año en Nueva York. Si te estás preguntando «el Manhattan… ¿¿qué??», nosotros te damos todas las respuestas.

Qué es
El Manhattanhenge, también llamado Solsticio de Manhattan, es el fenómeno que se produce dos veces al año, en las que el sol se alinea con el trazado de las principales calles de la ciudad, concretamente, de toda el área de Manhattan con trazado de cuadrícula.

Por qué se llama así
El Manhattanhenge recibe su nombre por un fenómeno similar que también tiene lugar anualmente en el monumento megalítico de Stonehenge, en Inglaterra. Merece la pena perderse en las imágenes de cualquiera de los dos fenómenos, uno tan urbano y otro tan rural.

En 2016, hoy, 29 de mayo, se puede ver el half sun, pero el gran día será mañana, 30 de mayo, cuando el sol se muestre en toda su plenitud. En ambos casos, la hora exacta serán las 20.12.

Pero, si nos lo perdemos, tendremos una nueva oportunidad en julio. El lunes 11 de julio, a las 20.20, tendremos un nuevo full sun y, al día siguiente, a la misma hora, unhalf sun.

Mejores lugares para verlo
Las mejores calles para ver el Manhattanhenge son la 14, la 23, la 34, la 42 y la 57, mirando hacia el Hudson, claro. La favorita de los neoyorquinos es la 14, pero ¡ojo!… si tienes la gran suerte de estar en la ciudad el día del Manhattanhenge, vete con tiempo y ármate de paciencia porque puede ser una auténtica locura.

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El conjunto megalítico de Locmariaquer y el monolito más alto de la prehistoria occidental

Cuando las historias de los hombres y los dioses se confundían, eran habituales los homenajes a lo incomprensible, al cielo, tratando de acercarse a él. Un ejemplo lo tenemos en el conjunto megalítico de Locmariaquer en la Bretaña, tierra de megalitos,formado por tres monumentos emblemáticos de la arquitectura megalítica bretona: el túmulo de Er Grah de Locmariaquer, el gran menhir quebrado y el dolmen de la Mesa de los Mercaderes (Table de Marchand).

Precisamente el gran menhir (del bretón ‘men’, piedra e ‘hir’, larga) es el monolito más alto de la prehistoria, aunque en la actualidad está partido no podemos dejar de imaginar su efecto cuando se alzara en pie: el gran menhir partido de Er Grah es el monolito más alto de la prehistoria occidental.

Medía aproximadamente 20 metros de largo y en la actualidad yace en tierra, roto en cuatro partes. Se erigió aproximadamente en el 4.500 a.C., con un peso de unas 280 toneladas. Fue tallado y transportado desde varios kilómetros al lugar donde finalmente se emplazó, pero cuesta entender con qué técnicas se hizo este traslado.

Una vez erguido, probablemente con la ayuda de palancas y cabrias, fue pulido con percutores de cuarzo para darle el aspecto actual. Se cree que en el lugar del conjunto, donde hay otras 18 fosas, se colocarían otros menhires formando una fila de estas esculturas prehistóricas.
Marcador lunar, homenaje a los dioses, desafío a los hombres, monumento funerario… son muchos los misterios que rodean estas enormes piedras prehistóricas, y parte de ese misterio nos atrapa al acercarnos al lugar donde se ubican.

El conjunto megalítico de Locmariaquer se levantó entre 4500 y 3700 años antes de nuestra era, durante el período prehistórico. Se sabe que en la antigüedad ya fue derribado, pero se desconoce si fue debido a causas naturales, como a un terremoto, o a la voluntad de los pobladores de entonces.

La Table des Marchand es un dolmen (“mesa de piedra” en bretón). Las piedras que originalmente lo cubrían fueron reutilizadas en obras civiles. En la actualidad se le ha devuelto su aspecto primigenio. Es una gran tumba de piedra y en su interior se pueden admirar diversos grabados relacionados con las tareas agrícolas del neolítico.

El túmulo de Er-Grah, a pocos metros del Grand-Menhir, probablemente fue construido alrededor de 4.200 a.C. Un túmulo es una loma artificial hecha de piedra y tierra, que se eleva sobre una o varias sepulturas. Este gigantesco monumento pertenece a la categoría de las sepulturas con panteón cerrado. Se cree que se trata de tumbas de personajes importantes, debido a sus dimensiones y material funerario hallado en su interior.

Para visitar este impresionante conjunto podemos hacerlo empezando por el centro de información sobre el arte megalítico en Bretaña. Os dejamos con unvídeo del recorrido por el conjunto megalito de Locmariaquer en la Bretaña, donde “posa” imponente, aunque ya no se eleve hacia el cielo, el gran menhir, el monolito mas alto de la prehistoria occidental.

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¿Cómo viajaban los antiguos romanos? (y las lecciones que podemos sacar de ello)

Viajar siempre ha sido una actividad relativamente moderna. Antaño, el viaje estaba reservado a la clase pudiente o a los aventureros, porque la mayoría de la gente normal apenas se alejaba unos cientos de metros de su casa durante toda su vida.

Con todo, los viajes de los antiguos romanos, a pesar de sus excentricidades y particularidades, también pueden darnos ideas sobre cómo viajar (o no hacerlo) en lo sucesivo. Y, sobre todo, contemplar con mayor perspectiva el ir y venir de un lado a otro tirando fotografías para subirlas a Instagram.

La comodidad romana
En la Antigua Roma, viajar no significaba necesariamente pasarlo mal. De hecho, muchos viajeros romanos lo hacían con tal lujo que, en ocasiones, parecía que se llevaban la casa a cuesta, como los caracoles. Como Nerón, que “nunca salía de viaje sin un séquito de mil carruajes como mínimo tirados por mulas con herraduras de plata”, tal y como escribe Suetonio en Vida de Nerón.
También era muy típico viajar tumbado en una litera, mientras los siervos tiraban de ti. Las literas estaban formadas por un armazón compuesto por correas que sujetaban un colchón sobre el que se repartían mullidos cojines. Es el caso de Augusto, que siempre viajaba despacio en litera y en jornadas breves, de manera que invertía dos días en llegar a Tívoli, que no estaba ni a 35 kilómetros de distancia de Roma.

También Celso, el gran autor de obras de medicina, decía en su libro La medicinaque viajar en litera es como ir dando bandazos en plena tormenta. Luciano, por su parte, decaía que ir tumbado en una litera es como ser transportado a la tumba. Y tal y como añade J. C. McKeown en su libro Gabinete de curiosidades romanas:

Arremete además contra los amos que, cuando van a pie, tienen criados que caminan delante de ellos y deben gritar y advertirles que tengan cuidado si va a venir una elevación o han de pasar por un bache, y recordarles, por extraño que parezca, que están andando.

Las quejas de Séneca
Séneca, en sus Cartas, también tenía algo que decir a propósito de viajar en litera:
Vuelvo ahora mismo de mi paseo en litera no menos cansado que si hubiera recorrido a pie todo el trayecto que he hecho sentado. Pues ser llevado largo tiempo en la litera constituye también una fatiga, y no sé si ésta no se acentúa aún puesto que ello va contra la naturaleza, que nos proporcionó los pies para que caminásemos por nosotros mismos… La debilidad nos la han proporcionado los deleites del tipo de vida que llevamos y hemos perdido la posibilidad de hacer aquello que durante largo tiempo no hemos querido hacer.
Los caminos

Se dice que todos los caminos llevan a Roma, y no en vano muchos caminos te permitían llegar hasta la capital del mundo. El Imperio Romano se había preocupado de construir una extensa red de carreteras, la mayoría de las cuales siguió en uso durante el siguiente milenio. Son las conocidas Calzadas Romanas.

Plutarco, por ejemplo, atribuyó el mérito a Gayo Graco, responsable de las reformas sociales del siglo II a.C, el mérito de ser el primero que puso en las calzadas piedras a los lados del camino, a corta distancia unas de otras, para que los que viajaban a caballo pudieran montar desde ellas sin necesidad de asistencia. Tal y como abunda McKeown:
Era un beneficio muy importante, ya que los romanos no conocían el uso del estribo. Probablemente fuera un invento chino que no llegó a Occidente hasta el siglo XV d. C. a través de los ávaros.