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La Capital Europea de la Cultura 2011 es Turku

Antes de que finalice el año no estaría de más conocer cuales van a ser las ciudades que ostentarán el título de Capitales Europeas de la Cultura 2011. En este caso nos ocuparemos de Turku, en Finlandia, que compartirá el honor con la ciudad de Tallin en Estonia.

Esta ciudad localizada en la costa suroeste de Finlandia es la ciudad más antigua de todo el país. No se sabe con exactitud su fecha de fundación pero su historia documentada comienza el año 1229.

Los viajeros que decidan viajar a esta interesante ciudad el próximo año, se encontrarán con una completa agenda de actividades que complementará los encantos de la ciudad. Las actividades estarán divididas en cinco ejes temáticos: Explore the Archipelago (Explorar el Archipiélago), Take Offs (Despegues), Transformations (Transformaciones), Personally (Personalmente), y Memories and Truths (Memorias y Verdades).

Podremos disfrutar desde números de circo a conciertos bajo el agua, sauna, acrobacias aéreas, ópera contemporánea y teatro, etc…

También se promoverá el conocimiento de los encantos de la ciudad de Turku, como los puntos de interés cultural e histórico, su naturaleza y su relación con el río Aura y el mar Báltico. Al mismo tiempo, se promocionará la completa gastronomía local, junto con el ejercicio físico y el encuentro multicultural que debe caracterizar a una Capital de la Cultura Europea.

Para los que os interese el plan, deberéis agendar el próximo día 14 de enero como el comienzo de las actividades culturales.

Sitio Oficial: Turku 2011

Foto: Flickr de tabula_electronica

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Costumbres y tradiciones navideñas

La Navidad es una época en la que el mundo se transforma. Más allá de las religiones, se ha convertido en una fiesta universal que todos celebramos, estemos donde estemos. Muchas costumbres y tradiciones navideñas son compartidas por muchos países como, por ejemplo, la leyenda de Santa Claus, que trae regalos a los niños, el arbolito de la Navidad y las cenas en familia.

¿Te gustaría viajar por las distintas costumbres y tradiciones navideñas alrededor del mundo? Veamos cómo celebran la Navidad en varios países.

Alemania:

Si te encanta la decoración navideña, tienes que pasar alguna Navidad en Alemania, pues allí adoran decorar sus casas en esta emocionante época del año. Muchas casas cuelgan luces y coronas de hojas con velas, que simbolizan la llegada del niño Jesús. Cada domingo de adviento, los alemanes encienden una vela más en homenaje a esa llegada que están esperando.

Bélgica:

Los belgas comienzan a celebrar con la fiesta de San Nicolás el 6 de diciembre, aunque en realidad esta festividad poco tiene que ver con la Navidad. El 25 de diciembre los niños esperan a su Kerstman – tal como lo llaman a Papá Noel o Santa Claus en ese país- para que les deje sus regalos luego de la medianoche. Al día siguiente, las familias se reúnen para celebrar, los más pequeños abren sus obsequios frente al árbolito de Navidad y todos disfrutan de una gran comida. Un plato que no falta en la mesa en Bélgica es el cougnolle o pan dulce con la forma del niño Jesús.

Brasil:

La Navidad en Brasil se celebra de manera similar a Estados Unidos o el Reino Unido, aunque aquí Santa Claus es conocido como Papai NoelPai Natal. Los brasileros celebran en familia con una gran comida con pavo, jamón, ensalada, carne de cerdo, frutas fresca y de postre, el brigadeiro, hechos de chocolate y leche condensada. En Brasil, también se arma arbolito de Navidad.

Francia:

Los franceses celebran su Noël, o Navidad, con mucha decoración. Tanto las principales calles de París como los hogares reflejan el espíritu navideño a través de luces y arbolitos de Navidad. Estos suelen ser decorados a la manera tradicional de la Navidad, con muchas cintas rojas y velas blancas. El 24 de diciembre por la noche, las familias se reúnen en una gran cena con carne y vino.

Rusia:

En el pasado, durante la época de la Unión Soviética, no se celebraba demasiado la Navidad. La fecha importante era Año Nuevo. Sin embargo, con la caída del comunismo, el nacimiento del niño Jesús se festeja abiertamente, tanto el 25 de diciembre como el 7 de enero. ¿Por qué el 7 de enero? Porque la iglesia católica ortodoxa utiliza el calendario antiguo. La comida especial de la Navidad en Rusia incluye carne, tortas y pasteles.

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¿Dónde puedo esquiar en Madrid?

Se viene el frío y no hay nada mejor que disfrutar de la nieve en familia, mientras ponemos en práctica nuestras habilidades al mando de un set de esquíes. Si están en Madrid y desean esquiar en una zona no demasiado alejada a la ciudad capital de España, pueden acceder a un par de opciones más que interesantes.

Existen dos pistas que se han ganado un lugar de mucha popularidad dentro de la Comunidad de Madrid: Valdesquí y Puerto de Navacerrada. A continuación les contaremos cuáles son las principales características de estas dos estaciones.

La primera de las que mencionamos recientemente es una de las más destacadas. Cuenta con una superficie bastante pequeña, pero es una de las que más turistas recibe debido a su cercanía con Madrid.

Cabe mencionar también que se puede acceder hasta esta estación a través del tren o de autobuses que parten directamente desde la ciudad capital. Valdesquí cuenta aproximadamente con 20 kilómetros de espacio esquiable, y es un lugar realmente bonito para disfrutar en compañía de toda la familia.

Por su parte, Puerto de Navacerrada también ofrece muy buenas opciones para la visita del grupo familiar. Lo mejor de esta estación de esquí es que posee una muy buena cantidad pistas para principiantes y otras para los más expertos en el deporte blanco. De este modo, pueden aprovechar las primeras para estar con los niños y divertirse tranquilamente, o entrar en las más avanzadas para probar sus agallas y habilidades.

Cabe destacar que los dos centros de esquí ofrecen excelentes servicios de restaurantes, alojamientos y cursos en los que se puede aprender a manipular los esquíes o las tablas de snowboard.

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Qué ver en Gran Canaria

Si unimos Europa con islas paradísiacas el resultado nos conduce directamente hacia Gran Canaria. Como su nombre nos lo indica, se trata de una de las Islas Canarias junto con Lanzarote, Tenerife, Fuerteventura, el Hierro, la Gomera y la Palma.

¿Te preguntas qué ver en Gran Canaria? La primera respuesta son sus bellas playas. Si estabas buscando unas vacaciones a puro sol, arena y mar no tendrás que ir demasiado lejos, pues esta isla cuenta con playas de lo más variadas: grandes, pequeñas, con rocas, sin rocas. Entre las más populares, tienes las Playa de las Canteras, Playa de las Alcaravaneras, San Agustín, Playa del Inglés, entre otras.

Otro lugar que no puedes dejar de visitar en Gran Canaria es la ciudad de Las Palmas, su capital. Esta se encuentra en un lugar privilegiado hacia el noreste de la isla, con una hermosa vista hacia las dos bahías y las playas de las Canteras y Alcaravaneras. Las Palmas fue fundada en 1478 y cuenta con un importante patrimonio histórico cultural. El distrito de Vegueta, por ejemplo, es el barrio más antiguo de la ciudad y ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO  en 1990.

Gran Canaria es una isla cosmopolita que cuenta con numerosos eventos durante todo el año. Cualquiera sea la época del año en que la visites, te encontrarás con festivales de música internacionales, danzas, teatro, cine y celebraciones de carnaval. Además, la isla posee una fuerte tradición religiosa que se evidencia en fiestas asociadas al culto de los santos y actividades para entretenimiento de toda la familia.

Esperamos que esta guía te haya sido muy útil para saber qué ver en Gran Canaria.

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Unas vacaciones en Malta

Si quieres renovar el destino de tus próximas vacaciones, has llegado al lugar correcto porque te presentaremos una opción distinta: la isla de Malta. Se trata de un pequeño estado nación ubicado en pleno Mar Mediterráneo a tan sólo 93 km de la ciudad de Sicilia, en Italia. Este comprende tres islas: la isla de Malta propiamente dicha, la isla de Gozo y Comino.

¿Por qué te recomendamos unas vacaciones en Malta? Hay varias razones. En primer lugar, y teniendo en cuenta su privilegiada ubicación geográfica, por sus hermosas playas. Tienes para todos los gustos, pues encuentras playas muy concurridas y populares y otras mucho más tranquilas y lejanas, especialmente sobre la isla de Gozo.

Además, es un lugar espectacular para practicar deportes extremos, como buceo, surf, windsurf, parapente y escalada a precios accesibles. El buceo es una actividad popular entre los turistas que viajan a Malta que buscan conocer los barcos hundidos que han quedado en los alrededores de la isla. Si te encuentras por Gozo, estás en el mejor lugar para practicar escalada en sus acantilados y ciclismo de montaña en sus colinas y carreteras.

El entretenimiento no se acaba cuando llega la noche. Malta también es dueña de una ruidosa movida nocturna con sus clubes al aire libre. Por allí pasaron famosos DJ como Tiësto, Paul Van Dyk, Ferry Corsten y Carl Cox. ¡Puedes pasar unas vacaciones en Malta realmente divertidas!

En lo que respecta a lo histórico, Malta cuenta con los templos Tarxien, un complejo megalítico que data de aproximadamente el año 2800 AC y que ha sido considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Realiza una visita guiada por la zona para conocer un poco más sobre la historia de esta pequeña isla.

Otro punto a favor de pasar unas vacaciones en Malta es la hospitalidad de su gente. Los malteses se caracterizan por su trato generoso, amable y cordial para con los turistas. Si tienes algun inconveniente, siempre habrá alguien dispuesto a ayudarte.

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Visitar el Parque Nacional Canaima

Un paisaje único es lo que podemos apreciar desde el Parque Nacional Canaima. Allí se encuentran los características tepuyes, que son mesetas con cimas planas, y sus caídas de agua, entre las que se destaca el gran Salto del Ángel, la caída de agua más alta del mundo. Por estas bellezas naturales y sus exóticas formaciones geológicas, que no se ubican en ninguna otra parte del mundo, es que ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Parque Nacional Canaima está situado en el estado de Bólivar, en Venezuela, y se destaca también por ocupar una superficie de 30 mil kilómetros cuadrados, lo que lo convierten en uno de los parques nacionales más grandes del mundo. ¿Sabías a que debe su nombre? Surge de la novela del escritor venezolano Rómulo Gallegos llamada Canaima, lo cual en idioma pemón significa “el espíritu del mal”, lo cual sin duda, resulta irónico, pues el parque se parece más al paraíso que al infierno, por así decirlo.

Los habitantes de esta región son, justamente, los Pemones, indígenas sudamericanos que emigraron a la región de la Gran Sabana, y más específicamente, a este parque nacional hace aproximadamente 200 años. De todos modos, se han encontrado evidencias arqueológicas que indican la presencia humana en esta zona hace unos 9 mil años.

Si quieres vivir unas vacaciones salvajes, en un entorno exótico y natural, no dejes de visitar el Parque Nacional Canaima. ¡Vale la pena!

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Destinos de luna de miel económicos

Si decides no tener una luna de miel para ahorrar en costos, aquí ofrecemos otras oportunidades para quienes bsuquen viajes de luna de miel económicos.

WWOOF brinda oportunidades en granjas orgánicas para las parejas que tienen amor por la vida al aire libre y no les importa hacer unas cuatro horas de trabajo diario para tener una luna de miel económica. La idea es que a cambio de voluntariado se recibe alimento, un lugar para quedarse, y la oportunidad de aprender acerca de la vida orgánica.

Hay WWOOF por todo el mundo, y todo lo necesario que hay que gastar para pasar su luna de miel a pleno es el dinero para el transporte.

Dormir en el tren.

No es la manera más cómoda de viajar en su luna de miel, pero usted puede evitar el costo de un hotel, tomando los trenes de noche. No es aconsejable que use esta idea para alojamiento barato cada noche, pero es una manera de prolongar su luna de miel sin añadir el costo extra del hotel.

Casas de intercambio.
Otra idea para una luna de miel barata es el intercambio donde usted vive con una pareja en otra ciudad o país. De esta manera, usted no tiene que gastar en alojamiento, sólo la comida y los viajes. No se tiene muchos problemas para encontrar otra pareja o familia que haga la reserva de su casa mientras usted sale de la ciudad hacia su viaje de luna de miel económico.

Ir de camping.

Si a los dos les gusta el aire libre, el camping es una buena idea para una luna de miel barata. Los principales gastos son el transporte, los suministros para el camping y la comida que se cocina o comer en restaurantes.

Refugiarse en un albergue.
No es un albergue común compartido y un baño en el pasillo, en ese caso, obviamente no hay lugar para luna de miel. Este tipo de albergue especialmente pensado para recién casados, va a costar un poco más que el alojamiento estándar de un albergue, pero todavía son más baratos que una habitación de hotel.

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Unas vacaciones en Disney, ideal para viajar en familia

Disney es considerado unos de los lugares más divertidos y entrañables que se pueden visitar. Tanto los niños como los adultos conseguirán actividades maravillosas para hacer y para recordar con el paso de los años. Por lo tanto, es un lugar ideal para las vacaciones en familia.

Si eres de esas familias a las que les gusta pasar tiempo juntos durante sus viajes, entonces las vacaciones en Disney son la mejor idea para que vayan, disfruten, se tomen fotos, se monten en paseos divertidos y nunca olviden lo bien que la pasaron.

Cuando planees estas vacaciones infórmate acerca de los paquetes que tienen y algunas promociones que rotan durante todas las épocas del año, con descuentos y cupones para familias grandes. Además, trata de que tus vacaciones se centren en el lugar; esto quiere decir que te puedas quedar en un hotel ahí mismo, que puedas comer dentro de la zona, y además disfrutar del parque.

Si planificas de esta manera te ahorrarás estacionamiento e incluso manejar hasta el parque, porque dentro de los hoteles y alojamientos de Disney te ofrecen transporte gratuito para ir y venir dentro de sus instalaciones, por muy lejos que queden.

Los niños disfrutarán muchísimo, conocerán y pasarán tiempo con la familia y otros niños, y los adultos podrán sacar lo más divertido que tengan aún dentro.¿Qué esperas? Si nunca has ido a Disney es hora de planear un viaje allá.

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Un paseo por el Central Park de Nueva York

El Central Park es uno de los símbolos de Nueva York. Es el oasis en el que podemos tomarnos un respiro de tantos rascacielos, automóviles y ruidos que caracterizan a la gran ciudad que nunca duerme. ¿Conclusión? No puedes perderte una tarde de relax en este parque urbano neoyorquino, que es el parque más visitado de todos los Estados Unidos: recibe 25 millones de turistas cada año.

Se trata de un espacio rectangular de 341 hectáreas ubicado en pleno Manhattan, limitando al oeste con la famosa Quinta Avenida, una de las calles más distinguidas de Nueva York. Si bien en el Central Park predominan los espacios verdes, los jardines y los céspedes, donde los turistas aprovechan para recostarse y relajarse mirando el cielo, también el hombre ha puesto su mano para crear lagos y lagunas artificiales, una fantástica pista de patinaje sobre hielo y áreas especiales para practicar actividades deportivas.

También hay espacio para los monumentos en el Central Park. Uno de los más imponentes es el Castillo Belvedere, una construcción de la época victoriana donde actualmente funciona el observatorio meteorológico de Nueva York. La imagen de este castillo sobre el largo es una de las mejores postales que se puede apreciar desde el parque. Otro monumento destacado a la altura de la 72th Street, frente al Edificio Dakota, es el Strawberry Fields en homenaje a John Lennon, el ícono de Los Beatles, asesinado hace casi 30 años cerca de esa parte de la ciudad.

Los deportistas también tienen su rincón en el parque. Desde los principiantes que salen a correr para bajar sus kilitos de más hasta corredores, ciclistas y patinadores profesionales se ejercitan en los espacios del Central Park. De hecho, allí se organizan carreras y la Maratón de Nueva York finaliza en ese lugar, además de espectáculos, obras de teatro y conciertos.

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Por último, y si eres amante de los animales, te encantará saber que el Central Park es el hogar de muchísimas especies. Podrás encontrarte con simpáticas ardillas, conejos, pájaros, peces, tortugas, ranas y otros animales.

¿No te han dado ganas de visitar Central Park?

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Visitar las Islas Maldivas

Allá perdidas en medio del Océano Indico nos esperan las Islas Maldivas. Situadas al sur de Sri Lanka e India, en pleno continente asiático, este conjunto de 1196 islas son famosas por ser el país más bajo del mundo, lo cual lo hace vulnerable a las crecidas del mar. Pero por sobre todo, estas islas se caracterizan por ser uno de los mejores lugares para disfrutar de una romántica luna de miel.

Las Islas Maldivas tienen el clima tropical ideal para deleitarnos con sus playas, donde podremos broncearnos y practicar todo tipo de actividades al aire libre. Toda persona que visite estas islas quedará boquiabierto con las distintas gamas de azul y turquesa del mar, que se confunde con el cielo. Allí habitan una variedad increíble de especies subacuáticas. Este es uno de los atractivos turísticos más importantes de las islas.

A partir de los años 70, cada vez más personas comenzaron a interesarse en las Islas Maldivas como el destino elegido para sus vacaciones y hoy, cuarenta años después, el turismo tiene mucho éxito. Por eso, se caracteriza por su variada oferta de alejamiento: si quieres un hotel sencillo, lo tienes, pero si buscas el máximo lujo y confort, también lo encontrarás.

La mayoría de los que deciden visitar las Islas Maldivas provienen de Europa, especialmente de Italia. Casualmente, ¿sabías que fueron los italianos los que descubrieron este conjunto de islas?
Pero poco a poco se acerca gente de todos los continentes.

La belleza de las Islas Maldivas está conquistando al mundo entero. ¿Cuándo vendrás tú a conocerlas? Visita las Islas Maldivas: ¡no te defraudarán!